Son esas llagas que surgen de vez en cuando en la boca
Afta significa quemadura, ya que como se ha dicho se trata de una llaga. Aunque la definición correcta seria lesión en la mucosa de revestimiento.
¿Pueden aparecer en cualquier parte de la boca?
Estas llagas que pueden ser redondeadas tienden a aparecer en los pliegues que se forman entre el labio y la encía, por lo que con tan solo mover el labio ya produce dolor.
¿Tienen alguna importancia, aparte del dolor?
No. Tan solo la molestia que suele durar bastante. Eso sí, hay veces que puede salir más de una.
Se podría decir que es una ulceración benigna que permanece, como mucho, ocho días.
¿Por que surgen, que es lo que hace que salgan en esas zonas?
No se sabe a ciencia cierta. Mucho se ha especulado con que fuese un tipo de herpes o un tipo de virus, pero en realidad no se sabe cien por cien como es que aparecen, pero se pueden enumerar algunos de los factores que podrían influir en que apareciesen.
Factores que pueden influir en su aparición.
Uno podría ser el emocional. Se ha comprobado que en épocas de tensión, de nerviosismo, aparecen más llagas ya que los especialistas creen que el altibajo emocional es causa de un descenso en las defensas superficiales y eso favorece la aparición de las aftas.
Y también si hay pequeños traumatismos locales. Un golpe con el cepillo de dientes en la mucosa de la encía
Estos son algunas de las causas de la aparición de aftas
Algunas causas desencadenantes de las Aftas:
- Traumatismos o Lesiones Bucales: Morderse accidentalmente la mejilla o la lengua, cepillarse los dientes con demasiada fuerza, o el roce de aparatos de ortodoncia, prótesis dentales mal ajustadas o bordes afilados de dientes rotos pueden irritar la mucosa y dar lugar a la formación de aftas.
- Estrés y Ansiedad: Situaciones de estrés emocional o ansiedad pueden debilitar el sistema inmunológico y predisponer a la aparición de aftas.
- Alergias o Sensibilidades Alimentarias: Algunos alimentos, como cítricos, chocolate, café, frutos secos, alimentos picantes o ácidos, pueden irritar la mucosa bucal en personas sensibles y desencadenar la aparición de aftas.
- Deficiencias Nutricionales: La falta de ciertas vitaminas y minerales, como la vitamina B12, el hierro, el ácido fólico o el zinc, puede aumentar la susceptibilidad a las aftas.
- Cambios Hormonales: Las fluctuaciones hormonales, especialmente en mujeres durante el ciclo menstrual, el embarazo o la menopausia, pueden influir en la aparición de aftas.
- Infecciones Virales o Bacterianas: Aunque las aftas en sí mismas no son causadas por virus o bacterias, algunas infecciones virales, como el herpes simple (que causa el herpes labial, distinto de las aftas), pueden debilitar el sistema inmunitario y hacer que las aftas sean más propensas a aparecer. Algunas bacterias también podrían estar implicadas.
- Sistema Inmunológico Debilitado: Un sistema inmunitario comprometido, ya sea por enfermedades autoinmunes (como la enfermedad de Crohn, la enfermedad celíaca o el lupus), tratamientos médicos (como la quimioterapia) o el VIH/SIDA, puede aumentar el riesgo de desarrollar aftas.
- Factores Genéticos: Existe una cierta predisposición genética a desarrollar aftas, por lo que si tienes familiares que las sufren con frecuencia, es más probable que tú también las tengas.
- Medicamentos: Algunos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), los betabloqueantes o ciertos medicamentos para la presión arterial, pueden tener como efecto secundario la aparición de aftas.
- Cese del Tabaquismo: Paradójicamente, algunas personas experimentan un brote de aftas al dejar de fumar, posiblemente debido a cambios en la mucosa bucal o en el sistema inmunitario.
¿Cuáles son algunos tipos de aftas?
- Aftas Menores: Son las más comunes, pequeñas (menos de 1 cm de diámetro), ovaladas, con un borde rojo y un centro blanco o amarillento. Suelen curarse en una o dos semanas sin dejar cicatriz.
- Aftas Mayores: Son menos frecuentes, más grandes (más de 1 cm de diámetro) y más profundas. Pueden ser muy dolorosas y tardar varias semanas en curarse, dejando a veces una pequeña cicatriz.
- Aftas Herpetiformes: Son múltiples aftas pequeñas que aparecen en grupos, pareciéndose a las lesiones del herpes, aunque no están causadas por el mismo virus. Suelen curarse en una o dos semanas.
¿Qué hacer ante la aparición de aftas?
En la mayoría de los casos, las aftas van a desaparecen por sí solas en un plazo de una a dos semanas. Pero sin embargo, hasta que lleguen a desaparecer se pueden tomar algunas medida para aliviar el dolor y acelerar su curación:
- Enjuagues bucales con agua tibia y sal: Ayudan a limpiar la zona y reducir la inflamación.
- Enjuagues con soluciones antisépticas: Pueden ayudar a prevenir infecciones secundarias.
- Analgésicos de venta libre: Como el ibuprofeno o el paracetamol, para aliviar el dolor.
- Geles o cremas tópicas anestésicas o antiinflamatorias: De venta en farmacias, que se aplican directamente sobre la afta para aliviar el dolor y la inflamación.
- Evitar alimentos irritantes: Alimentos ácidos, picantes, duros o crujientes pueden irritar la afta y empeorar el dolor.
- Mantener una buena higiene bucal: Cepillarse los dientes suavemente después de cada comida y usar hilo dental.
Cuándo consultar al médico:
- Si las aftas son muy grandes, dolorosas o recurrentes.
- Si tardan más de tres semanas en curarse.
- Si aparecen junto con otros síntomas, como fiebre, malestar general o inflamación de los ganglios linfáticos.
- Si tienes dificultad para comer o beber debido al dolor.
En estos casos, el médico podrá descartar otras posibles causas y recomendar un tratamiento más específico para tratar erradicarlas