¿Qué es exactamente una caries?
Es una enfermedad de la pieza dental motivada por un ataque de las bacterias. Puede decirse que el 80% de la población las padece. Las bacterias de la boca forman una especie de red sobre la superficie de las piezas dentales. En esa red -placa bacteriana- atrapan los restos de comida y se nutren confortablemente. Como resultado de la degradación de los azucares se producen ácidos que son los que, si se mantienen, van atacando la superficie del diente, Si las bacterias logran penetrar en el esmalte, el camino es mas sencillo, porque la dentina, aunque dura, es mas accesible. Avanzaran mas deprisa, hasta llegar a la pulpa -el nervio. La solución se basa en limpiar bien la zona y luego taparla con empaste.
¿Se pueden prevenir las caries?
Hay 3 formas de hacerlo y se recomienda usar todas las posibilidades.
Por una parte, 1) eliminar de la dieta todo aquello que es capaz de formar la placa bacteriana, 2) tener una esmerada higiene que la destruya diariamente y 3) en caso de que se forme placa tener una higiene de impacto contra la placa que se puede maximizar con el uso del fluor.
¿Qué son los reveladores de placa?
Son unas pastillas que, al chuparlas, reaccionan con la placa bacteriana tiñéndola de rosa fuerte, Así se sabe en que zonas se forma mas placa y, por tanto, tenemos mas riesgo de caries; nos indica donde debemos incidir con el cepillado.
¿Es la caries sólo un problema de bacterias y de comer azucares?
No, En la formación de las caries intervienen muchos factores: desde la genética hasta el sistema inmunitario, pasando por la higiene, la dieta y la composición de la saliva.
¿Puede ayudar la saliva contra las caries?
Puede ayudar a que no aparezcan e incluso a repararlas cuando son incipientes. La saliva puede contrarrestar los ácidos.
¿Si no comiéramos azúcar, suprimiríamos las caries?
No. El azúcar puede influir; pero hay que desmitificar el tradicional papel negativo que se le ha dado. Hoy se sabe que la canes depende de otros muchos factores. En muchos pases europeos que mantienen un consumo elevado de azúcar (entre 30 y 40 kilos por habitante y ano) los indices de caries han disminuido drásticamente. Según los expertos, en personas sanas, con un control adecuado de otros factores de riesgo, y con el correcto seguimiento de unas mínimas medidas de higiene bucodental, el consumo de azúcar ya no se considera un factor de riesgo para el desarrollo de la caries.
¿Existe una vacuna contra la caries?
Se esta investigando y parece que los resultados son alentadores. Se basa en estimular el sistema defensivo a través de la saliva dándole mayor capacidad de aniquilar las bacterias. Bastaría una pastilla cada seis u ocho meses. Pero todavía esta en piano experimental.
¿Cuándo se debe hacer un empaste?
Cuando hay que reparar una caries, Se basa en limpiar cuidadosamente la cavidad creada por las bacterias, eliminar todo el tejido dañado y después rellenarlo con elementos que permitan un correcto funcionamiento dental. Es lo que técnicamente se llama obturación.
¿Son peligrosos los empastes que llevan mercurio?
No. Aunque ya no se utiliza. El problema se deriva de la cuestión de que si el mercurio que se ingiere es acumulable y peligroso, quien tenga un empaste podría ingerir varios microgramos diarios. Pero no es así. Cuando se une a otros metales, el mercurio ya no se disocia. La amalgama es estable y, por tanto, no hay posibilidad física ni química de que se desprenda el mercurio.
